La situation géographique et climatique du Cap Vert, le déficit de terres arables et d’eau potable, le taux élevé de croissance de la population et le manque d’emploi dans les zones rurales résultent en une pression très forte sur les ressources naturelles et une dégradation des terres. La sécurité alimentaire du pays est très précaire : même dans les années de bonne pluviométrie, le pays ne produit que 12 % de ses besoins en céréales.
La pauvreté expose principalement les ménages qui en sont victimes à une vie de privations tant alimentaires qu’en matière d’éducation et de santé. Le taux de pauvreté est estimé à 37 % et le taux de pauvreté extrême s’élève à 20 % Malgré l’adversité de son climat et l’absence de ressources naturelles, le Cap Vert connaît une croissance socio-économique régulière depuis son indépendance en 1974, grâce à l’aide publique au développement. Or, en raison de cette croissance, le Cap Vert est en voie d’être classé parmi les pays à moyen revenu et ne rencontre désormais plus les deux critères utilisés par le PAM pour l’allocation de ses ressources au développement.
Par conséquent, au cours de la période couverte par ce projet, le PAM s’engagera dans un retrait progressif du programme de cantines scolaires au Cap Vert, concentrant ses efforts sur le renforcement des capacités du gouvernement en vue de la reprise du programme par ce dernier de même que sur des initiatives telles que l’Alliance pour l’alimentation scolaire, la santé et l’éducation de base du Sahel.
Le présent projet répond à l’objectif 2 de la politique du PAM visant à favoriser le développement (1999/EB.A/2), à savoir « permettre aux ménages pauvres d’investir dans le capital humain grâce à l’éducation et à la formation », ainsi qu’aux points 2 et 5 des Engagements renforcés en faveur des femmes et à la quatrième priorité du Plan stratégique 2004-2007. Il contribuera également à la réalisation des objectifs de développement du Millénaire 1 et 2 visant à réduire l’extrême pauvreté et la faim et assurer l’éducation primaire pour tous.
L’équipe de pays des Nations Unies est en accord avec ce projet, lequel constituera un élément important du programme de pays conjoint des Nations Unies devant être finalisé au cours du dernier trimestre de 2005.
